Ловля налима. На баранину.

История эта давняя, но помнится до сих пор. Дед тогда овец держал. У него их к лету по десятку, а то и более было. Баранина у него в холодильнике не переводилась. Человек он не жомистый, добрый и с юмором.

Как-то раз собираюсь на первую в том году весеннее-летнюю рыбалку. В рюкзак укладываю все, что на рыбалке может сгодиться. Будто бы все сложил – рюкзак зашнуровываю, прикидываю на плечи – ни тяжел, ни колет и не режет нигде, с таким можно хоть на край света наяривать…

Дед – рыбак старый – смотрит на меня пристально, ухмыляется с завистью потаенной подает мне пакет со свежей бараниной.

– Возьми, – говорит, – лишней не будет!
Возражаю ему: мы, мол, не просто отдыхать едем, не баклуши бить. На уху все равно наловим…
Дед своим скрюченным перстом многозначительно погрозил:
– Всякое бывает! Рыба – каприза, может и не посмотреть на ваши удочки… А с бараниной оно надежнее будет! Да и хлопот меньше: в котелок да на огонь – варись да варись хоть до ночи самой, теперь уж никуда не убежит.

Уговорил он меня да и отказываться – значит, деда обидеть, а потому отказываться особо не стал. Сварим или не сварим – груз не велик. Возьму.

Приехали с напарником по рыбалке Василием на Ветлугу – вода вешняя еще не упала, метра на два выше летней и не просветлела еще. Удочки забросили – битый час сидим, глаза пялим да лески то и дело от травы прошлогодней да прочего мусора очищаем: течением наносит. А поклевок нет. Даже ерши и те на червей наших не зарятся. Все надежды на вечер и ночь короткую майскую.

Сидим у костра, но не горюем. Главное, мол, не рыба, а открытие летнего сезона. Если и не поймаем ничего, все равно рыбалка эта памятной будет – она первая нынче по открытой воде, а потому головы опускать нечего. Первый блин и тот комом бывает, а тут подумаешь – рыбалка, рыба не клюёт. Дед оказался, видимо, прав, а может и слово его пророческим стало – удача от нас отвернулась…
Баранину варить не стали. Василий с собой только чего не взял – на скатерке у костра, как на Маланьиной свадьбе и столько, что можно неделю здесь и без ухи жить – не оголодаешь. Он посмотрел на баранину и нос брезгливо сморщил: быть на рыбалке да суп мясной варить? Это же, – говорит, – позорно! Рыба в реке и та, наверное, смеяться будет… А уж дед твой – тот и подавно!
Спрятал я баранину снова в рюкзак – ночи еще прохладные, ничего ей не сделается, обратно деду привезем и шашлык заварганим. Ближе к полуночи поклевывать начало – налимчики подошли. Да такие маленькие, что ночью не сразу и поймешь, толи рыба на крючке, толи червь-выползок на нем виснет. С четвертушку не более – не налимы, а голова с хвостом! Даже в садок боязно опускать – убегут ещё, да и жалко таких малышей. Снимаем аккуратно и опускаем на волю – пусть подрастают или родителей своих на смену приводят. На часы посматриваем – ночь на исходе, через полчаса час восток заалеет, а у нас в садках – шаром покати!

Мысль шальная ко мне прилетела: а что если на баранину попробовать закинуть. Слыхал где-то, что встарь на птичьи кишки налимов ловили… Отрезаю небольшой кусочек, нацепляю и делаю заброс, надежд особых не питая. И на тебе! Вершинка удочки будто ожила и ходуном заходила… Подсекаю, удилище дугой! Подвожу, подсачиваю – налим и не маленький, почти на килограмм потянет. Снимаю его, баранина на крючке, поправляю её и снова бульк в воду. Василий, как сыч головой крутит, словно взлететь собирается. А когда у меня в садке оказался еще один такой же налим, он не утерпел – тоже схватился за нож и давай баранину кромсать на небольшие брусочки и на крючки насаживать. И, к удивлению, нашему рыбалка у нас пошла! За каких-то полчаса у меня в садке уже змеями извивались пяток хороших трофейных налимов, у Василия всего лишь на одного меньше. Но только солнце на нее объявилось, бросило на вершины деревьев свои первые лучи, клев, как рукой сняло. Вершинки удочек замерли, как у меня, так и у напарника моего. Отошла рыба, кончилось, видать, ее время.
Приезжаем домой. Я первым делом к деду Макару. А он уже у порога встречает. Улыбка – хоть завязочки пришивай!

– Ну, как, – говорит, – баранина сгодилась?
– Да еще как! – и тут же у дверей склоняюсь к рюкзаку. – Сейчас покажу!
Протягиваю ему его же пакет с бараниной, вот, мол, сдача! Варить времени не было – рыбу ловили, от удочек не ускочишь…И знаешь, на что ловили?
Дед Макар растерянно пожал плечами. Я не дожидаясь какого-либо ответа, выпалил:
– На баранину!
Достаю садок с рыбой, показываю ему, вот, мол, как пригодилась! На нее все клюнули… Затем выбрал парочку самых крупных и протянул деду, вот, мол, в знак благодарности за хорошую насадку.
Дед взял налимов, и, разглядывая их, не пряча своего удивления, проговорил:
– Всю жизнь налимов ловил, но вот на баранину ни разу не пробовал. На ум такое не приходило. Хотя овец смолоду держу. Вот ведь как бывает… Рыбалка – дело хитрое. В ней век живи, век учись, а всех рыбьих повадок все равно не узнаешь. Вкусы рыбьи, как прихоти бабские – то им одно подавай, то другое…

А через неделю мы снова на рыбалку поехали. Дед снова насадкой нас обеспечил. Но налимы в этот раз и на баранину не попались. Вода резко села, и, видать, прогреваться на июньской жаре стала. Отошел налим, залег где-то под корягами в глубине. Но что было, то было…

Алексей АКИШИН
Костромская обл., с. Павино

материал журнала ВОО “Охотник”