Охота на лося. Егерь и лось

В тот год долго не было снега, без которого трудно выследить зверя. Но вот, наконец, – долгожданная пурга. Снегоходов тогда ещё не было и в помине, приходилось пользоваться лошадкой.
Надев белый халат и объехав на санях немалое количество дорог и просек, егерь Константин Иванович нашёл свежий след небольшого стада лосей и обрезал его. Лошадку привязал к дереву и пошёл с ружьём по следу. На большой порубке следы лосей немного разошлись, значит, они начали кормиться. Выбрав самый крупный след, который мог принадлежать только быку, егерь стал осторожно по нему красться. Ветер был от лосей, и учуять охотника они не могли.
Наконец Константин Иванович увидел за снежными зарядами силуэт зверя. Но лось насторожился, что-то показалось ему подозрительным. Он повернул голову в сторону охотника и начал прислушиваться. Однако было поздно. Прозвучал выстрел. Стадо бросилось врассыпную, бык тоже пытался бежать, но получалось это у него плохо. Егерь мог уложить зверя вторым выстрелом, но не стал добивать тяжело раненного зверя, а подгонял его поближе к месту, куда можно будет подъехать на санях. И это удалось. Лось уже не мог бежать, а только медленно уходил от охотника. Когда до дороги оставались какие-то метры, он остановился.
Надо сказать, что такой прием, хотя и очень редко, кончается для охотника плохо. Известны случаи, когда тяжело раненный лось, собрав последние силы, бросался на охотника и убивал его своими острыми как копья копытами. Но здесь было видно, что лось уже обессилил. Егерь подошёл к нему вплотную, чтобы точным выстрелом прекратить мучения зверя. И нечаянно увидел, что лось плачет! Крупные слезы текли из глаз раненого животного.
Константин Иванович не был сентиментальным человеком. Давно работая егерем, он не раз лишал животных жизни, но впервые видел зверя плачущим. Это произвело на него сильное удручающее впечатление. Он поспешно выстрелил лосю в шею, и тот упал замертво. Но слезы его неотвязно стояли перед глазами Константина Ивановича.
С той охоты он уже никогда не мог охотиться на лосей.
Эту историю рассказал мне Константин Иванович Хрустальков, егерь Шнаевского охотничьего хозяйства ВОО в городе Пенза. Я бывал у него на охотах по зайцу, а также на «тихой охоте» за сморчками, которых в той местности было особенно много, и у меня навсегда сохранилась память об этом замечательном человеке.

Автор: Владислав ОКУНЬ
Журнал "Охотник"