В Курган на косулю

В пятницу вечером я оказался в Домодедово, где меня ожидал авиарейс в город Курган. В ноябрьской Москве было слякотно и тепло, а там, куда я направлялся, зима уже вступила в свои законные права. Поэтому из охотничьих вещей я взял только самые тёплые, рассчитывая на сильный мороз, о чём впоследствии ни минуты не пожалел.
При посадке в старенький турбовинтовой АНТ я сдал пилотам кейс с ружьем. Предстоящая охота в незнакомом для меня регионе России, встреча с новыми людьми и охотниками, плюс томик Бодлера позволили мне легко провести время до момента, когда из динамика мелодично пропел голос стюардессы: «Самолет совершил посадку в аэропорту города Курган. Температура за бортом минус 25 градусов. Всего вам доброго. Благодарю за внимание». Немногочисленные пассажиры потянулись к выходу из самолета.
Спустившись вниз, у трапа, мне пришлось задержаться, что бы получить своё оружие. Я оглянулся вокруг. Черное небо над головой. Яркие разноцветные огни небольшого аэродрома. Белоснежные сугробы. Ледяной пронизывающий ветер сразу пробрал меня до костей. Немеющие от холода пальцы с трудом согнулись на ручках оружейного кофра. Да, здесь уже вовсю хозяйничала настоящая зима.
В теплом, ярко освещённом здании аэровокзала меня встретил незнакомый мужчина:
– Вы Глеб? Здравствуйте. Машина ждёт. Сейчас определю вас в гостиницу. А полчетвёртого утра заедем за вами с шефом и отбудем в охотугодья.
По пустынным заиндевевшим улицам мы покинули город. Огни и жилые постройки как-то разом отступили, и мы остались одни на ночном шоссе. Свет фар выхватывал из темноты горящие то рубиновым, то зеленоватым цветом глаза ночных животных, перебегающих наш путь.
Когда небесная чернота стала наливаться прозрачной синевой на востоке небосклона, мы прибыли на место. Меня представили охотоведу и местным егерям, с которыми предстояло сегодня и завтра охотится. Определив маршрут на субботу и пересев в видавший виды командирский УАЗ, выехали из села. Охотовед поведал, что Курганская область занимает одно из лидирующих мест в России по количеству сибирской косули. Поэтому охота в этих местах бывает очень добычлива.
Что интересно в местной природе. Сплошного леса здесь нет. Он смешанный, больше представлен берёзами. Растут они небольшими рощами, по местному «колками», в которых прячутся косули. А колки чередуются с просторными кочковатыми полянами и луговинами. Задача загонщика – выгнать их на наш верный выстрел.
Снега было не много, поэтому УАЗик легко преодолевал бездорожье. Объехав несколько рощ и разобрав следы, мы сделали первый загон. На ходу мы поочерёдно выпрыгнули из машины, заняв позицию для стрельбы. Далее внедорожник удалился к краю поляны, чтобы обрезать и стронуть в нашу сторону стайку диких косуль.
Солнце к тому времени уже поднялось над горизонтом и радостно освещало покрытые инеем кустарники и деревья, которые переливчато искрились в ярких лучах. Безоблачное небо ясным голубым шатром раскинулось над головой. С рассветом порывистый ветер усилился, от него слезились глаза. Щёки, нос, уши покусывал сильный мороз. Ледяной ветер не позволял долго стоять на одном месте.
Местные охотники залегли под деревья, чтобы хоть как-то смягчить порывы ветра и не так сильно мерзнуть. А я, нахохлившись, терпел, продолжая стоять на номере, осторожно осматривая округу из-под заиндевевших ресниц…
Позади меня что-то мелькнуло. Я плавно повернул голову и краешком глаза захватил за спиной настороженную косулю, медленно перемещающуюся в метрах пятидесяти от меня. С разворота, навскидку, я выстрелил картечью. Косуля исчезла. Промах? Я заменил стреляную гильзу новым патроном и устремился вперед. На месте я осмотрелся и метрах в двадцати, увидел поверженную косулю. Крупная, размером с телёнка коровы, она лежала на снегу без движения.
Меня охватила непередаваемая радость охотника от удачного выстрела. На мой «Дошёл!» подошли охотники, поздравили «с полем», помогли вытащить добычу к подъехавшему УАЗику.
Водитель быстро развел костёр,  мы принялись греться. На капоте разложили наши нехитрые припасы. Изрядно проголодавшись, преступили к трапезе. Но не тут-то было. Все наши продукты за утро полностью промёрзли, и их можно было только, как бобры, грызть. Я очистил варёное яйцо и попытался разогреть его на костре. Когда от жара оно потемнело, я попробовал его укусить – зубы наткнулись на ледяной яичный желток.
Вот так. Еды полно. Бутерброды, консервы, вареная курица, ветчина, хлеб, овощи. Всё закаменело на морозе. Сало… А вот сало стало только вкуснее. «На кровях» решили выпить по двадцать грамм, но водка, густая, как глицерин, сиропом стекала в «лафетник». Пришлось добавить в неё чая из термоса, и только тогда мы решились поднять тост.
Утолив терзаемый нас голод салом с ржаным хлебом, мы продолжили охоту. Объезжая очередной колок, я всмотрелся в густые сизые от мороза берёзовые заросли и не поверил своим глазам. Сквозь безлистные ветки на меня смотрели десятки настороженных тёмных глаз этих изящных животных…
…За два дня мы добыли семь косуль, из которых пять выпали на мою долю. К сожалению, все они были без рожек – к этому времени года они их сбрасывают.

Автор: Глеб КРЫЛОВ
Москва
Журнал "Охотник"