КОГДА ВЕРНЁТСЯ ТИГР

«Тигровая балка» – так называется заповедник, расположенный на юго-западе Таджикистана, в районе слияния Пянджа и Вахша. Здесь растут самые настоящие джунгли, водятся редчайшие животные, но вот самого тигра уже нет. Хотя,остаётся надежда, что он сюда ещё вернётся.

Джунгли представляют собой заросли сизолистного тополя, лоха, тростника, лиан и трав. Веками естественные паводки затапливали их, поили и кормили илистыми отложениями, но в двадцатом веке люди стали осваивать Вахшскую долину, построили плотину, дамбы, каналы, изменили экосистему, и стала снижаться численность тугайного оленя, уриала, камышового кота, местного подвида фазана… А туранский тигр исчез совсем. Хотя некоторые ученые, путешественники, охотники высказываются по этому поводу более обтекаемо: не исчез, а ушёл. Встречается он ещё в Афганистане, Иране, а восемь лет назад в плавнях Балхаша, на одном из камышовых островов, был обнаружен тигриный выводок. Тотчас образованная комиссия отправилась туда, чтобы, так сказать, юридически оформить эту удивительную находку, однако сенсация не состоялась: Тигром не нашли. Поисковиков подвела погода: ливни затопили предполагаемое местообитание зверей, и учёные довольствовались лишь лицезрением обглоданных остовов коров да рассказами местных пастухов, встречавших туранца. Потому по всем правилам засвидетельствованная последняя встреча туранского (его ещё называют персидским, азиатским…) тигра с человеком приходится на 1958 год.

Но вернёмся к рассказу о заповеднике. Площадь его не такая уж и большая – около 60 тысяч га, но нигде в мире больше нет подобного пустынно-тугайного резервата. На земных и водных просторах его – в тугайных лесах, южных отрогах Арактау, пустыне Кашка-Кум – сохранились 250 видов животных, только включённых в Международную Красную книгу и Красную книгу Таджикистана! Даже кобры здесь особые: если длина обычных составляет 180 см, то в «Тигровой балке» этот же вид длиннее почти на полметра.

Здесь обитает около 200 особей бухарского оленя. Они быстро привыкают к человеку, не боятся его, в отличие от многих других копытных. Ходят стадами по 30-40 голов. Первый их враг в заповеднике – волки, чья численность тщательно регулируется егерями. Из редких птиц можно встретить представителей грифовых стервятников, змееядов. Водятся в заповеднике индийский дикобраз, ласка, джейран. Для подкормки фазанов высаживается джида – особый вид лоха.

Заповедник был организован в 1938 году. Сейчас мало кто уже знает, что в первые годы создания охрану его, борьбу с браконьерами возложили на Красную Армию – такое высокое значение придали «Тигровой балке» в стране. Потом всяко было с заповедником. В девяностые годы по тем краям прокатилась националистическая война, горели заповедные леса, рвались мины, квартировали воинские подразделения… Существование самого заповедника было поставлено под вопрос. Но сейчас здесь животный и растительный мир чувствует себя под надёжной охраной. Работники заповедника радушно встречают посетителей, особенно рады гостям из России – страны, которая там много сделала для создания и процветания «Тигровой балки». Убедился это на себе: приезжал сюда неоднократно.

И ещё: здесь вам обязательно скажут, что ждут в эти угодья возвращения туранского тигра. И вполне возможно, это не пустые ожидания.

Сергей ТИШКЕВИЧ